윤석열 대통령의 체포영장 유효기간 마지막 날인 6일 서울 용산구 대통령 관저 인근에서 열린 윤석열 체포 구속 긴급행동 집회에서 한 참가자가 피켓을 들고 있다. 사진=뉴시스

주한중국대사관이 중국인들에게 윤석열 대통령 탄핵지지 집회 참가를 금지하는 경고를 내보냈다.

대사관은 5일 공지에서 "한국에 거주하거나 방문하는 중국인은 법과 자기보호 의식을 강화하고 정치 집회나 밀집 장소와 거리를 두며 정치적 발언을 삼가고 집회로 인한 교통 통제에 유의해 신변안전과 이동안전을 도모할 것을 당부한다"고 밝혔다.

이는 그동안의 소문을 명확히 해주는 동시에 중국의 대 남한 공작을 노골적으로 보여주는 일이다. 중국은 대한민국을 자신의 속국으로 만들겠다는 야심을 숨기지 않고 있다. 시진핑 주석은 2017년 4월 도널드 트럼프 당시 대통령과의 회담에서 “한국은 역사적으로 중국의 일부였다”고 했다. 이 한마디에 중국이 우리나라를 보는 시선이 고스란히 녹아있다.

중국의 역사 교육의 내용을 규정한 ‘중외역사강요’는 중국과 한반도의 오랜 역사적 관계는 ‘종번(宗藩)체제’로 서술하고 있다. 종번은 제후(諸侯)로 분봉(分封)된 종실(宗室)이라는 말인데 쉽게 말해 중국 왕가에 속한 종속국이라는 주장이다.

중국의 역사 왜곡 문제는 심각하다. '동북변강역사여현상계열연구공정(東北邊疆歷史與現狀系列硏究工程)', 이른바 동북공정은 중국주변 전개된 모든 역사를 중국 역사로 만들기 위한 음모다. 중국은 이미 고구려, 발해 등을 자국의 역사로 편입시켜 놓고 있는데 전문가들은 한반도가 통일되었을 때 일어날 가능성이 있는 영토분쟁을 사전에 방지하려고 하는 의도를 가진 것이라 말하고 있다.

우리나라 곳곳에 침투해 있는 공자학원도 중국 문화침투의 일환이다. 중국의 사상을 국제사회에 확장하고 영향력을 강화하려는 전략으로 보면 된다. 최근 일본을 비롯 상당수의 나라들이 중국의 의도를 알아차리고 폐쇄하는 등 여러 가지 조치를 취하고 있지만 우리나라는 무풍지대이다.

중국은 이미 미국 선거나 캐나다, 대만, 인도네시아 등 여러 나라에 선거에 개입해 왔다고 한다. 지난 3월 미국 헤리티지재단은 보고서를 통해 "중국은 글로벌 여론을 조작하고 민주주의 제도에 대한 대중의 신뢰를 떨어뜨리려 한다"며 중국의 우리나라 총선 개입 가능성을 경고하기도 했다.

지금까지의 중국의 행태를 상기해 볼 때 윤 대통령 탄핵지지 집회에 중국인들이 참여하는 것은 친중정권을 탄생시켜 영향력을 강화하려는 시도라는 주장이 설득력이 있다. 1898년 우리는 청나라로부터 벗어나 완전한 자주독립국을 선언하며 독립문을 세웠다. 다시 그 이전 시대로 되돌아가고 싶지 않다면 정신을 바짝 차리자. EP

webmaster@economicpost.co.kr