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【이코노믹포스트=조명애 워싱턴 에디터·불문학 박사】 트럼프 대통령은 제롬 파월 연방준비제도이사회(FRB) 의장을 해고할 계획이 없다고 말했다.

16일(현지시간) 오전 블룸버그 통신은 대통령이 파월 의장을 곧 해고할 가능성이 높다고 보도했다. 그러자 주식과 달러가 하락하고 국채 수익률이 상승했다.

파월 의장에게 거의 매일 금리 인하를 재촉하던 트럼프는 이 기사가 사실이 아니라고 말했다. 하지만 전날 저녁 공화당 의원들과 함께 해고에 대해 이야기 한 것으로 확인됐다.

연준을 감독하고 이사회에 대통령 후보 지명을 확정하는 상원 은행위원회 위원인 틸리스는 "연준 의장을 해임할 가능성에 대한 논의가 있었다"고 말했다. 그는 연준에 대통령 직속 통제권을 부여하는 것은 "큰 실수"라고 지적하기도 했다.

틸리스는 "정치인들이 그 경제적 결정에 동의하지 않는다는 이유만으로 연준 의장을 해임하면 향후 미국의 신뢰성이 훼손될 것이다"고 말했다.

존 툰 상원 원내대표는 트럼프가 파월을 해고하는 것이 문제가 될 수 있느냐는 기자들의 질문에 "제가 알기로는 그는 그럴 의도가 전혀 없다"고 잘라 말했다.

프렌치 힐 하원 금융위원회 위원장은 CNBC와의 인터뷰에서 "트럼프 대통령 자신과 재무부 장관의 분석은 파월을 해고할 수 없다는 것"이라고 말했다.

2017년 말 트럼프 대통령에 의해 연준을 이끌 후보로 지명되었다가 4년 후 조 바이든 민주당 대통령에 의해 연임 후보로 지명된 파월 의장은 2026년 5월 15일까지 임기를 수행할 의사가 있다고 여러 차례 밝혔다.

최근 대법원의 의견에 따르면 연준 의장은 정책 차이로 인해 해고될 수 없고 "원인"으로만 해고될 수 있다는 오랜 해석이 확고해졌다.

분석가들은 파월 의장에 대한 압박 캠페인이 계속될 것으로 우려하며, 물가를 안정적으로 유지하고 고용을 극대화하는 의회의 의무를 다하는 연준의 능력에 해로운 영향을 미칠 것이라고 말했다.

JP 모건의 수석 미국 이코노미스트 마이클 페롤리는 "연준의 독립성이 감소하면 이미 관세 상승 압력과 다소 높아진 인플레이션 기대치에 영향을 받는 인플레이션 전망에 상승 위험이 가중될 가능성이 높다"라고 말했다.

스콧 베슨트 재무장관은 파월의 후임자를 선별하기 위한 "공식 절차"가 진행 중이라고 말했다. 베센트는 백악관 경제 고문 케빈 해셋, 전 연준 총재 케빈 워시, 크리스토퍼 월러 연준 총재와 함께 이 직책에 출마한 후보 중 한 명이다. EP

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