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【이코노믹포스트=조명애 워싱턴 에디터·불문학 박사】 이란의 호르무즈 해협 봉쇄로 글로벌 물류 마비가 심화되는 가운데, 한국을 포함한 전 세계 40여 개국 외교 수장들이 머리를 맞대고 공동 대응책 마련에 나섰다.

2일(현지시간) 영국 정부의 주도로 열린 이번 화상 회의에서 국제사회는 이란의 무모한 해상로 차단을 강도 높게 비판하며, 선박 안전 통행을 위한 전방위적 압박을 예고했다.

회의를 주재한 이베트 쿠퍼 영국 외무장관은 이란이 국제 해상 운송로를 강탈해 세계 경제 안보를 위협하고 있다고 규탄했다. 그는 해협 봉쇄의 심각성을 수치로 제시하며 사태의 시급성을 강조했다.

쿠퍼 장관은 "이란이 세계 경제를 인질로 잡고 항행의 자유를 침해하는 것을 묵과할 수 없다"며, "이번 사태에서 이란이 승리하도록 내버려 두지 않을 것"이라고 못 박았다.

이날 40여 개국 파트너들은 즉각적이고 무조건적인 해협 재개방을 촉구하며, 이란을 압박하기 위한 구체적인 실행 계획에 합의했다. 주요 내용은 △유엔(UN) 등 국제기구를 통해 조율된 메시지를 전달하고 이란에 대한 외교적 압박 극대화 △해협 폐쇄가 지속될 경우, 이란을 겨냥한 추가적인 집단 제재 및 정치적 조치 모색 △국제해사기구(IMO)와 협력하여 갇혀 있는 선박과 선원들의 안전한 귀환 보장 △해운업계와 실시간 정보를 공유하여 시장 불안감을 해소하고 신뢰 구축 등이다.

우리나라에서는 정의혜 외교부 차관보가 대표로 참석해 국제사회와의 공조 의지를 밝혔다. 한국은 원유 수입의 상당 부분을 호르무즈 해협에 의존하고 있는 만큼, 이번 회의에서 에너지 안보와 우리 선박의 안전 확보를 위한 협력을 강조한 것으로 알려졌다.

호르무즈 해협의 긴장이 최고조에 달한 가운데, 이번 국제사회의 공동 대응이 꽉 막힌 세계 경제의 혈맥을 뚫을 수 있을지 귀추가 주목된다. EP

jma@economicpost.co.kr