삽화=김진호 화백

[이코노믹포스트=황채원 기자] 동양생명의 주요 주주들이 중국 공산당의 지휘를 받고 있는 중국 기업들이고 이들이 저지른 '사법 리스크'로 인해 발목이 잡혀있는 것으로 알려졌다.

지난 14일 시사저널 단독 보도에 따르면 지난 2020년 2월 동양생명을 인수한 중국 다자생명보험의 주주인 중국보험보장기금유한책임공사, 상하이자동차그룹, 중국석화화공그룹이 모두 중국 공산당의 지휘를 받고 있으며 다자생명보험을 설립한 곳도 중국 정부가 관리하는 중국 은행·보험감독관리위원회(은보감회)인 것으로 나타났다.

이로 인해 동양생명의 고배당 기조를 놓고 '국부 유출 논란'이 일었고 동양생명 측은 "외국계 기업의 배당금은 배당소득세를 통해 국가 세수에 기여하고 간접적으로는 주주환원을 통해 더 많은 외국인 직접투자자를 유치한다"면서 국부 유출은 사실이 아니라고 해명했다.

또 최근 건강을 이유로 사임한 저우궈단 전 대표의 '사법 리스크'가 동양생명의 발목을 잡고 있다. 저우궈단 전 대표는 지난해 10월 남산 테니스장 운영 과정에서 배임 정황이 포착되어 금융감독원으로부터 고발을 당했고 현재 출국정지 상태에서 소환조사를 기다리고 있는 것으로 전해졌다.

이후 금감원은 지난 3월22일 동양생명에 대한 수시검사 결과를 바탕으로 대표이사 지원금과 임원 경비 집행 업무처리 미흡, 신규 사업 추진 시 업무 절차 강화 필요, 계열체결 업무 절차 강화 필요 등을 이유로 경영유의를 권고했으며 이 같은 사실이 뒤늦게 알려진 4월2일 하루에만 회사 주가가 11.5%나 폭락했다. 

하지만 동양생명은 금감원 제재와 경찰 조사에 책임이 있는 저우궈단 전 대표와 고문계약을 체결하고, 적지 않은 급여와 자동차, 운전기사까지 부당하게 지원한 것으로 알려졌다. 동양생명 측은 "퇴직 임원에 대한 예우 차원"이라고 밝혔지만 동양생명 노동조합은 "저우궈단 대표와의 고문 계약을 인사 담당자는 물론 신임 대표이사도 몰랐고 보고받지도 않았다"면서 “금감원 제재 이후에도 회사는 보고 체계, 조직 질서, 부당 지원 등 어느 한 가지도 전임 대표의 그늘에서 벗어나지 못하고 있다”고 주장했다.

논란이 확산되자 동양생명 측은 저우궈단 전 대표와의 계약을 조용히 해지했다. 하지만 동양생명의 '모바일 시스템 개발 프로젝트' 진행 과정에서 입찰업체 중 한 곳이 동양생명 현직 임원의 배우자가 참여한 곳이라고 알려지면서 리스크가 지속되고 있는 상황이다. 

앞서 저우궈단 전 대표는 지난 2022년 "한국인들은 지능이 떨어지고 아이큐가 많이 떨어진다"는 뉘앙스의 발언을 해 논란을 일으킨 바 있다. 

현재 동양생명은 저우궈단 전 대표 후임으로 이문구 부사장을 신임 대표로 임명했다. 이 대표는 2015년 동양생명이 중국 안방보험에 매각된 이후 처음으로 발탁된 한국인 CEO로 대표로 취임하면서 "지속 성장을 위한 기반인 안정적이고 튼튼한 수익 구조를 구축하겠다"고 약속했다.

하지만 중국 공산당의 지휘를 받은 주주의 세력이 아직 건재하고 전 대표의 사법 리스크가 큰 상황에서 이 대표의 약속이 실천될지는 미지수다. EP

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